চরিত্রের দিক বিবেচনা করে মানব জীবনের উৎকর্ষ অপকর্ষের বিচার হয়। উত্তম চরিত্রই মানুষকে মান মর্যাদা সম্পন্ন ব্যক্তি হিসেবে গড়ে তোলে। প্রাক্ষান্তরে চরিত্রহীনতা মানুষকে ধ্বংসের দিকে নিয়ে যায় এবং তার মধ্যে পশু বৃত্তি জাগ্রত করে। মানুষের শরবতকৃষ্ট গুণাবলীর মধ্যে চরিত্র অন্যতম। এর মধ্যে মানুষের প্রকৃত পরিচয় নিহিত। চরিত্রই মনুষ্যত্বের পরিচায়ক। সুন্দর্য ও সুরভীর মধ্যে যেমন ফুলের সার্থকতা লুকায়িত, তেমনি উত্তম চরিত্রের মধ্যেও সার্থকতা নিহিত। তাই বিখ্যাত ইংরেজ লেখক স্যামুয়েল স্মাইলস তাঁর 'character ' প্রবন্ধে বলেছেন-''The crown and Glory of life is character.'' বস্তুত সততা, সত্যনিষ্ঠা, প্রেম, পরোপকারিতা, দায়িত্ববোধ, শৃঙ্খলা, এবং কর্তব্য পালন হলো চরিত্রের মৌলিক উপাদান। এগুলো মানুষ যখন সহজে নিজের মধ্যে বিকশিত করে তোলে এবং স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার প্রতিটি কথা ও কাজে মাধ্যমে তা ফুটিয়ে তুলতে সক্ষম হয়, তখন উত্তম চরিত্র তার স্বভাবের সঙ্গে সমীভূত হয়ে যায়। ফলে, দৈনন্দিন জীবনে স্বাভাবিক আচরণেও উত্তম চরিত্রের বৈশিষ্ট্যাবলী প্রকাশ পেতে থাকে। আর এ পর্যায়ে গিয়ে ব্যক্তি তার চরিত্রকে একটি সম্পদ হিসেবে আবিষ্কার। স্বাস্থ্য, অর্থ এবং বিদ্যাকে আমরা মানব জীবনের অপরিহার্য উপাদান হিসেবে বিবেচনা করি। কিন্তু জীবন ক্ষেত্রে এগুলো যতই অবদান থাক না কেন, একক ভাবে এগুলোর কোনটি মানুষকে উত্তম মানুষে পরিণত করতে সক্ষম নয়, যদি না সে চরিত্রবান হয়। কারণ সমৃদ্ধিময় জীবনের জন্য চরিত্র প্রধান নিয়ামক হিসেবে কাজ করে। চরিত্রের মাধ্যমে ঘোষিত হয় জীবনের গৌরব। চরিত্র দিয়ে জীবনের যে গৌরবময় বৈশিষ্ট্য প্রকাশ পায় তসম্ভব নয় বলে সবার উপরে চরিত্রের সুমহান মর্যাদা স্বীকৃত। যার পরশে জীবন ঐশ্বর্য মন্ডিত হয় এবং যার বদৌলতে মানুষ জনসমাজে শ্রদ্ধা ও সম্মানের পাত্র হিসেবে আদৃত হয়, তার মূলে রয়েছে উত্তম চরিত্র। স্পর্শ মনের ছোঁয়ায় লোহা যেমন সোনা হয়ে ওঠে তেমনি সৎ চরিত্রের প্রভাবে মানুষের পশু প্রবৃত্তি খুঁজে যায়, জন্ম নেয় সৎ, সুন্দর ও মহৎ জীবনের আকাঙ্ক্ষা। মানুষ তার দৈহিক সৌন্দর্য আরো আকর্ষণীয় ও মধুময় করতে সুন্দর সুন্দর পোশাক ও অলংকার ব্যবহার করে এক অনুপম সৌন্দর্যের বিকাশ সাধন করে, কিন্তু সে যদি চরিত্রবান না হয় তাহলে এসবই অপ্রয়োজনীয়। কোন মূল্য এর পরিমাপ করা যায় না। এ প্রসঙ্গে ইংরেজি প্রবাদটি প্রণিধানযোগ্য,"When money is lost nothing is lost,when health is lost, something is lost, But when character is lost, everything is lost."