আমরা প্রত্যেকেই প্রতিদিন আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকি। সকালের সূর্যোদয় থেকে শুরু করে সন্ধ্যার অস্তাগম পর্যন্ত আকাশের রং ক্রমাগত পরিবর্তন হতে থাকে। কিন্তু একটা বিষয় লক্ষ্য করেছেন? আকাশের রং বেশিরভাগ সময় নীলই থাকে। কখনো ভেবেছেন কেন আকাশের রং নীল? এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গিয়ে বিজ্ঞানের এক অদ্ভুত ও মজার বিষয়ের সঙ্গে পরিচিত হতে হবে।
আকাশের নীল রং হওয়ার পিছনে মূল কারণ হলো সূর্যের আলো এবং পৃথিবীর বায়ুমণ্ডল। সূর্যের আলো সাদা দেখালেও আসলে তা বিভিন্ন রঙের সংমিশ্রণে গঠিত। এই রংগুলোকে আমরা রংধনুতে দেখতে পাই। যখন সূর্যের আলো পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করে, তখন বায়ুমণ্ডলে উপস্থিত নাইট্রোজেন ও অক্সিজেন পরমাণুর সঙ্গে ধাক্কা লেগে আলোর রশ্মিগুলো বিভিন্ন দিকে ছড়িয়ে পড়ে। এই প্রক্রিয়াকে বলা হয় আলোর বিক্ষেপণ।
বিভিন্ন রঙের আলোর তরঙ্গদৈর্ঘ্য ভিন্ন ভিন্ন হয়। নীল রঙের আলোর তরঙ্গদৈর্ঘ্য অন্যান্য রঙের তুলনায় কম। ফলে নীল রঙের আলো বায়ুমণ্ডলের কণাগুলোর সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে সবচেয়ে বেশি পরিমাণে ছড়িয়ে পড়ে। আর এই ছড়িয়ে পড়া নীল আলোই আমাদের চোখে এসে পৌঁছায় এবং আমরা আকাশকে নীল দেখি।
যখন সূর্য অস্ত যায়, তখন সূর্যের আলোকে পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করতে আরও বেশি পথ অতিক্রম করতে হয়। এই সময় নীল রঙের আলো বায়ুমণ্ডলেই ছড়িয়ে পড়ে যায় এবং লাল ও কমলা রঙের আলো আমাদের চোখে এসে পৌঁছায়। ফলে সূর্যাস্তের সময় আকাশ লাল ও কমলা রঙের দেখায়।
আবার, যখন আকাশে মেঘ জমে থাকে, তখন সূর্যের আলো মেঘের কণাগুলোর মধ্য দিয়ে যায়। মেঘের কণাগুলো বড় হওয়ায় সব রঙের আলোকে সমানভাবে ছড়িয়ে দেয়। ফলে মেঘাচ্ছন্ন আকাশ সাদা দেখায়।
তাহলে বুঝতে পারছেন, আকাশের রং নীল হওয়ার পিছনে বিজ্ঞানের এক মজার তত্ত্ব লুকিয়ে আছে। সূর্যের আলো, বায়ুমণ্ডল এবং আলোর বিক্ষেপণ এই তিনটি উপাদান মিলে আকাশকে নীল করে তোলে।
এখন আপনি যখন আকাশের দিকে তাকাবেন, তখন শুধু নীল রঙের সৌন্দর্য উপভোগ করবেন না, বরং এই সৌন্দর্যের পিছনে লুকিয়ে থাকা বিজ্ঞানের কারণগুলোও ভাবতে পারবেন।
আবার,
মঙ্গল গ্রহের আকাশ লাল রঙের। এর কারণ মঙ্গল গ্রহের বায়ুমণ্ডলে ধূলিকণা থাকার কারণে লাল রঙের আলো বেশি পরিমাণে ছড়িয়ে পড়ে।
চাঁদের কোনো বায়ুমণ্ডল নেই বলে চাঁদ থেকে আকাশ কালো দেখায়।
গভীর সমুদ্রের পানি নীল রঙের দেখায়। এর কারণ সমুদ্রের পানি সূর্যের আলোর নীল অংশকে শোষণ করে নেয় এবং অন্যান্য রঙের আলোকে প্রতিফলিত করে।
