কাগজের তৈরি হওয়ার আগে, মাটির ট্যাবলেট, পশুর চামড়া (পার্চমেন্ট) এবং প্যাপিরাসের মতো উপকরণগুলিতে লেখা বা তথ্য রেকর্ড করা হতো। যদিও এগুলি তাদের উদ্দেশ্য পূরণ করেছিল তবে তা ভারী এবং ব্যয়বহুল ছিল।
কাগজের আবিষ্কার যোগাযোগে বৈপ্লবিক পরিবর্তন এনেছে। এতে 105 খ্রিস্টাব্দের কাছাকাছি সময়ে একজন চীনা আদালতের নপুংসক কাই লুনকে ব্যাপকভাবে কৃতিত্ব দেওয়া হয়। তিনি একটি পাতলা, সমতল শীট তৈরি করতে তুঁতের ছাল, শণ, ন্যাকড়া এবং ফিশনেট ব্যবহার করে একটি প্রক্রিয়া তৈরি করেছিলেন। এই আবিষ্কারটি একটি উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি ছিল, কারণ কাগজটি আগের উপকরণের তুলনায় হালকা, সস্তা এবং উত্পাদন করা সহজ ছিল।
পেপারমেকিং এশিয়া জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে এবং শেষ পর্যন্ত ৮ম শতাব্দীতে ইসলামী বিশ্বে পৌঁছেছিল। সেখান থেকে এটি ইউরোপে তার পথ তৈরি করে, যেখানে এটি পার্চমেন্ট প্রতিস্থাপন করে এবং ছাপাখানার ভিত্তি হয়ে ওঠে, যা অভূতপূর্ব স্কেলে জ্ঞান ও তথ্যের প্রসার ঘটায়।
আজকের দিনে কাগজ আমাদের জীবনের একটি অপরিহার্য অংশ, যদিও এর ব্যবহার ডিজিটাল প্রযুক্তি দ্বারা পরিবর্তন করা হচ্ছে। যাইহোক, কাগজের ইতিহাস মানুষের বুদ্ধিমত্তা এবং সমাজে এর স্থায়ী প্রভাবের একটি প্রমাণ।
