৫ মে ২০১৩ তারিখে ঢাকার মতিঝিলে হেফাজতের সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়, যারা একটি ইসলামপন্থী অ্যাডভোকেসি গ্রুপ। ব্লাসফেমি আইন প্রণয়ন এবং অন্যান্য ধর্মীয় সংস্কারের দাবিতে এই সমাবেশের উদ্দেশ্য ছিল। 2010 সালে গঠিত হেফাজত-ই-ইসলাম প্রাথমিকভাবে নারী উন্নয়ন ও শিক্ষা নীতির বিরোধিতা করেছিল কিন্তু যুদ্ধাপরাধীদের সর্বোচ্চ শাস্তির দাবিতে গণজাগরণ আন্দোলনে সাড়া দিয়ে উল্লেখযোগ্য স্বীকৃতি লাভ করে।

সমাবেশটি হিংসাত্মক হয়ে ওঠে, যার ফলে মতিঝিল এলাকায় ব্যাপক বিশৃঙ্খলা ও ধ্বংসযজ্ঞ শুরু হয়। পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হয়ে ওঠে, ফলে ওই রাতেই বিক্ষোভকারীদের সরিয়ে দিতে নিরাপত্তা বাহিনীর যৌথ অভিযান শুরু হয়। সহিংসতা এবং পরবর্তী অভিযানের ফলে হতাহতের সংখ্যা নিয়ে পরস্পরবিরোধী প্রতিবেদন তৈরি হয়। মানবাধিকার সংস্থা 'অধিকার' দাবি করেছে যে 61 জন নিহত হয়েছে, এবং পুলিশের সাথে দিনব্যাপী সংঘর্ষে 11 জন নিহত হয়েছে।

ঘটনাটি বাংলাদেশে একটি বিতর্কিত ইস্যু হিসেবে রয়ে গেছে, চলমান আইনি ও রাজনৈতিক প্রভাব রয়েছে। সম্প্রতি সমাবেশে গণহত্যার অভিযোগ এনে সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাসহ ৩৩ জনের বিরুদ্ধে মামলা হয়েছে।