মার্কিন প্রেসিডেন্ট-নির্বাচিত ডোনাল্ড ট্রাম্প আমেরিকান বাণিজ্য অংশীদারদের উপর আক্রমনাত্মক শুল্ক প্রয়োগের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, যার মধ্যে বিদেশ থেকে আসা পণ্যের উপর 20 শতাংশ শুল্কও রয়েছে। যদিও তার সমর্থকরা দাবি করেন যে এই শুল্কগুলি মার্কিন উত্পাদনকে শক্তিশালী করবে এবং কর্মসংস্থান সৃষ্টি করবে, সমালোচকরা দাবি করেন যে তারা মুদ্রাস্ফীতিকে জ্বালানি দেবে, কর্মসংস্থান দমন করবে এবং সম্ভবত অর্থনীতিকে মন্দার দিকে ঠেলে দেবে। কি ভুল হবে তার একটি প্রদর্শন হিসাবে, অনেকে 1930 সালের স্মুট-হাওলি ট্যারিফ অ্যাক্টের উদ্ধৃতি দেয়, যা বিভিন্ন ধরনের আমদানিতে মার্কিন শুল্ক বাড়িয়েছিল। আমেরিকান এন্টারপ্রাইজ ইনস্টিটিউট অর্থনীতিবিদ ডেসমন্ড ল্যাচম্যান লিখেছেন, "তাঁর প্রস্তাবিত আমদানি শুল্ক নীতির বিচার করে, এটা স্পষ্ট যে ডোনাল্ড ট্রাম্প 1930 স্মুট-হাওলি ট্রেড অ্যাক্টের সাথে আমাদের দেশের বিপর্যয়কর অর্থনৈতিক অভিজ্ঞতার কথা মনে রাখেন না।"
কিন্তু এই দাবিগুলি শুধুমাত্র দেখায় যে শুল্ক বিতর্কের উভয় পক্ষের বাণিজ্যের ক্ষেত্রে অনেক বিশেষজ্ঞ কতটা বিভ্রান্ত। শুল্ক একটি নিরাময় বা অগত্যা ক্ষতিকারক নয়। যে কোনো অর্থনৈতিক নীতির হস্তক্ষেপের মতোই তাদের কার্যকারিতা নির্ভর করে কোন পরিস্থিতিতে এগুলো বাস্তবায়ন করা হয় তার উপর। Smoot-Hawley তার সময়ে একটি ব্যর্থতা ছিল, কিন্তু এর ব্যর্থতা বিশ্লেষকদের খুব কমই বলে যে শুল্ক আজ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উপর প্রভাব ফেলবে। কারণ এখন, তখনকার মতন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যতটা খরচ করতে পারে তার থেকে বেশি উৎপাদন করছে না। হাস্যকরভাবে, স্মুট-হাওলির ইতিহাস আজকে চীনের মতো একটি দেশকে কীভাবে প্রভাবিত করবে সে সম্পর্কে আরও অনেক কিছু বলে, যার অতিরিক্ত উৎপাদন এখনকার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তুলনায় 1920-এর দশকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে অনেক বেশি সাদৃশ্যপূর্ণ।
অর্থনীতিবিদরা সবসময় এত মিশ্রিত ছিল না। তার ক্লাসিক 1944 বই, ইন্টারন্যাশনাল কারেন্সি এক্সপেরিয়েন্স , র্যাগনার নুরকসে লিখেছেন যে "একটি মুদ্রার অবমূল্যায়ন প্রভাবে সম্প্রসারণমূলক হয় যদি এটি পূর্ববর্তী অত্যধিক মূল্যায়ন সংশোধন করে, কিন্তু মুদ্রাস্ফীতি হয় যদি এটি মুদ্রাকে অবমূল্যায়ন করে।" শুল্ক, যা মুদ্রার অবমূল্যায়নের ঘনিষ্ঠ কাজিন, একইভাবে কাজ করে। তারা গার্হস্থ্য খরচ কমায় এবং গার্হস্থ্য সঞ্চয় হার জোরপূর্বক. কম খরচ এবং অতিরিক্ত সঞ্চয় সহ একটি দেশ (যেমন 1920-এর দশকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বা আজকের চীন) একটি অবমূল্যায়িত মুদ্রার সাথে একটি হতে থাকে, সেক্ষেত্রে মুদ্রার অবমূল্যায়নের মতো শুল্ক মূল্যস্ফীতিমূলক হতে পারে। কিন্তু আধুনিক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো অত্যধিক উচ্চ মাত্রার ব্যবহার সহ একটি দেশে একই নীতি সম্প্রসারণমূলক হতে পারে। বর্তমান পরিস্থিতিতে সম্পন্ন হয়েছে, অন্য কথায়, শুল্ক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কর্মসংস্থান এবং মজুরি বাড়াতে পারে, জীবনযাত্রার মান বাড়াতে পারে এবং অর্থনীতির উন্নতি করতে পারে।
ভুল জায়গা, ভুল সময়
যারা মনে রাখেন না (বা যারা ফেরিস বুয়েলার ডে অফ দেখার সুযোগ পাননি ) তাদের জন্য স্মুট-হাওলি ট্যারিফ অ্যাক্ট ছিল একটি বিতর্কিত আইন যা 20,000 টিরও বেশি পণ্যের উপর শুল্ক বাড়িয়েছিল। এর দুই রিপাবলিকান স্পনসর, উটাহের সেনেটর রিড স্মুট এবং ওরেগনের প্রতিনিধি উইলিস সি. হাওলির নামে নামকরণ করা হয়েছে এবং 17 জুন, 1930-এ অনিচ্ছুক রাষ্ট্রপতি হার্বার্ট হুভার কর্তৃক আইনে স্বাক্ষরিত, এটি মার্কিন ইতিহাসে দ্বিতীয়-সর্বোচ্চ শুল্ক বৃদ্ধির প্রতিনিধিত্ব করে।
