কাঁঠাল বাংলাদেশের জাতীয় ফল, যা দেশের সংস্কৃতি ও অর্থনীতিতে বিশেষ গুরুত্ব বহন করে। কাঁঠাল প্রধানত গ্রীষ্মকালে পাওয়া যায় এবং এটি বাংলাদেশের সর্বত্র প্রচুর পরিমাণে উৎপাদিত হয়।
কাঁঠাল পুষ্টিগুণে ভরপুর। এতে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন এ, সি, ক্যালসিয়াম, পটাসিয়াম ও খাদ্য আঁশ রয়েছে। এটি শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়াতে সহায়ক এবং হজমশক্তি উন্নত করে। কাঁঠালের বীজও পুষ্টিকর এবং তা রান্না করে খাওয়া হয়।
বাংলাদেশের গ্রামীণ অর্থনীতিতে কাঁঠালের ভূমিকা অপরিসীম। এটি বিক্রি করে কৃষকরা আর্থিকভাবে লাভবান হন। তাছাড়া, কাঁঠাল দিয়ে নানা রকম খাবার তৈরি করা হয়, যেমন কাঁঠালের চিপস, মোরব্বা, ও মিষ্টান্ন।
কাঁঠাল শুধু পুষ্টি বা অর্থনীতিতেই নয়, বাংলাদেশের সংস্কৃতিতেও বিশেষ স্থান দখল করে আছে। গ্রামীণ এলাকায় কাঁঠাল গাছের ছায়া নিচে বিশ্রাম নেওয়ার প্রচলন রয়েছে। এছাড়াও, কাঁঠাল গাছ কাঠ হিসেবে ব্যবহৃত হয় যা আসবাবপত্র তৈরিতে ব্যবহৃত হয়।
সব মিলিয়ে, কাঁঠাল বাংলাদেশের এক অমূল্য সম্পদ, যা খাদ্য, অর্থনীতি এবং সংস্কৃতির সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত।
