ইংরেজিতে "প্লেয়িং পোসাম" শব্দটি শিকারীদের এড়াতে মৃত ভান করা প্রাণীদের বোঝানো হয়। কিন্তু তারা এমনটি করার পরে তাদের সাথে কি হয়? ইউনিভার্সিটি অফ ব্রিস্টলের গবেষণায় উঠে এসেছে বিশেষ করে পিঁপড়ার এমন আচরণ করে।
পিঁপড়া প্রায়ই শিকারীদের ধোকা দিতে শেষ অবলম্বন হিসাবে মৃত্যুর ছলনা করে। যখন হুমকি অনুভব হয় তখন তারা নিশ্চল হয়ে যায়, আশা করে যে শিকারী আগ্রহ হারিয়ে ফেলবে। এই আচরণটি শুধু পিঁপড়ার জন্য অনন্য নয়; অনেক প্রজাতিই এমন আচরণ প্রদর্শন করে। এমেরিটাস প্রফেসর নাইজেল ফ্রাঙ্কসের নেতৃত্বে করা এই গবেষণায় দেখা গেছে যে, এই ভুয়া মৃত্যুর স্থায়ীকাল পৃথক পিঁপড়ার মধ্যে পরিবর্তিত হয়, তবে তেজস্ক্রিয় পরমাণুর ক্ষয়ের অনুরূপ একটি অনুমানযোগ্য গ্রুপ প্যাটার্ন অনুসরণ করে।
এই অনির্দেশ্যতা একটি অভিযোজিত কৌশল থেকে এসেছে। যদি কোনো শিকারী পিঁপড়াকে মৃত পায়, তবে কখন এটি আবার সরে যাবে তার অনিশ্চয়তা শিকারীকে অপেক্ষা করতে নিরুৎসাহিত করতে পারে, যা পিঁপড়ার বেঁচে থাকার সম্ভাবনা বাড়িয়ে দিতে পারে। একটি পরিক্ষায় দেখা গেছে, একটি পিঁপড়া কৌশলটির কার্যকারিতা প্রদর্শন করে প্রায় এক ঘন্টারও বেশি সময় ধরে স্থির ছিল।
"পুনরুজ্জীবিত" হওয়ার পরে, পিঁপড়ারা তাদের পরিবেশের উপর ভিত্তি করে তাদের আচরণ সামঞ্জস্য করে। যদি তারা নরম মাটিতে ঢুকতে না পারে, তবে তারা লুকানোর বা আশ্রয় খোঁজার অন্য উপায় খোঁজে। PLOS ONE জার্নালে প্রকাশিত এই সমীক্ষা, বিশেষ করে মৃত্যুর ছলনা করার পরে প্রসঙ্গ-নির্ভর এই প্রাণীদের আচরণ কেমন হয় তা তুলে ধরেছে।
