পেঁচা হচ্ছে নিশাচর প্রজাতির শিকারী পাখি । পেঁচা তার মাথাকে ১৩৫° কোণে ঘুরাতে পারে । তাই দুদিক মিলিয়ে এদের দৃষ্টিকোণ ২৭০° । ফলে এরা নিজের কাঁধের উপর দিয়ে পেছনে দেখতে পায় । বেশিরভাগ পেঁচা স্তন্যপায়ী ইঁদুর,পাখি শিকার করে । কিছু আবার মাছ ও শিকার করে । শিকার করা এবং শিকার ধরে রাখার জন্য এরা বাঁকানো ঠোঁট এবং নখ ব্যবহার করে ।
বাংলাদেশে প্রায় ১৭ প্রজাতির পেঁচা দেখতে পাওয়া যায়। পেঁচা মূলত নিঃসঙ্গ চর । পুরনো দালান, গাছের কোটরে এবং পাথরের গর্তে থাকে ।এরা চোখের কয়েক ইঞ্চির মধ্যে অবস্থিত কোন বস্তু পরিষ্কারভাবে দেখতে পায় না। এরা এদের ধরা শিকারকে চঞ্চু এবং নখরে অবস্থিত বিশেষ এক ধরনের পালক দ্বারা অনুভব করতে পারে ।
পেঁচা দিনের আলোতেও দেখতে পায়। কিন্তু তীব্র আলোয় ওদের চোখের পিউপিল আমাদের চেয়ে কম সঙ্কুচিত হয়। তাই তীব্র আলো ওরা সহ্য করতে পারে না। সেজন্য দিনের আলোয় ওরা চোখের পাতা অর্ধেক বন্ধ রাখে ।কিছু সংস্কৃতিতে, পেঁচাকে সৌভাগ্য, সম্পদের প্রতীক হিসাবে দেখা হয় । কিছু নেটিভ আমেরিকান উপজাতির মতো, একটি পেঁচা দেখা দুর্ভাগ্য এবং মৃত্যুর প্রতীক হিসাবে বিবেচিত হয়। ?
