আমরা মাছে ভাতে বাঙালি । তাই বলে মাছ আমাদের প্রধান খাদ্য নয় । ভাতের সাথে বিভিন্ন রকমের সাইড ডিস থাকে । সবজি,ভাজি,স্যালাদ, পকোড়া, মাংস ইত্যাদি । তাতে অনেক রকমের মসলা ব্যবহার হয় । চুইঝাল আমাদের অতি পরিচিত একটি নাম ।
যেকোনো মাংস রান্নায় এক্সট্রা ফ্লেভারের জন্য চুইঝাল ব্যবহার করা হয় । নামটাতেই যেহেতু ঝাল কথাটি উল্লেখ আছে সেহেতু নিঃসন্দেহে এটির স্বাদ ঝাল । চুইঝালের ছোট ছোট টুকরো করে মাংস রান্না করা দক্ষিণবঙ্গের ঐতিহ্যবাহী খাবার ।এই গাছ এবং গাছের পাতা দেখতে অনেকটা পান গাছের মতো । তবে এর পাতায় ঝাল নেই ।
গাছটি লতানো হ্ওয়ায় অন্য কোনো গাছে এর ছোট শিকড়ের সাহায্যে পরজীবীর মতো আকড়ে ধরে বেড়ে ওঠে ।চুইঝাল খেতে ঝাল হলেও এর রয়েছে বিভিন্ন ধরনের ঔষধি গুণ। চুইলতার শিকড়, কাণ্ড, পাতা, ফুল- ফল সবই ভেষজ গুণসম্পন্ন ।চুইঝাল গ্যাস্ট্রিক সমস্যা ও কোষ্ঠকাঠিন্য দূর করে। খাবারের রুচি বাড়াতে ও ক্ষুধামন্দা দূর করতে এটি কার্যকর ।
